Se você está em dúvida entre MEI e Simples Nacional, o ponto principal é entender que eles não são a mesma coisa: o MEI é um modelo empresarial simplificado (enquadrado no SIMEI) e o Simples Nacional é um regime tributário para Microempresa (ME) e Empresa de Pequeno Porte (EPP), com regras e obrigações mais amplas.
Em termos práticos: o MEI costuma ser ideal para quem está começando com operação simples e faturamento menor. Já o Simples Nacional (ME/EPP) faz mais sentido para quem precisa crescer, contratar, emitir nota fiscal com frequência e operar com uma estrutura mais completa.
Para aprofundar sua decisão (vantagens, desvantagens, regras e exemplos), consulte também nossos conteúdos complementares:
- Simples Nacional 2026: vantagens e desvantagens (vale a pena?)
- Simples Nacional vale a pena? Quando compensa e quando não (guia prático 2026)
- O que é Simples Nacional e como funciona na prática (guia 2026)
- Quem deveria evitar o Simples Nacional em 2026
- Artigo principal do cluster: Simples Nacional: guia completo (Anexos, Fator R, Limites e DAS)
Se você quer “sair do achismo” e comparar valores de forma objetiva, use também nossa ferramenta: calculadora de impostos da contabilidade.com.
Índice do artigo (MEI x Simples Nacional)
- Resumo rápido: MEI ou Simples?
- O que é MEI (SIMEI) e como funciona
- O que é Simples Nacional e como funciona
- Limites de faturamento (MEI x Simples) e o que acontece ao ultrapassar
- CNAE e atividades: quem pode ser MEI e quem entra no Simples
- Impostos e DAS: fixo (MEI) x percentual (Simples)
- Anexos do Simples e Fator R (por que isso muda a conta)
- Quando escolher MEI
- Quando escolher Simples Nacional
- Quando migrar do MEI para o Simples Nacional
- Desenquadramento: erros comuns e como evitar dor de cabeça
- Tabela comparativa (resumo final): MEI x Simples
- FAQ: dúvidas frequentes
- Conclusão: qual escolher em 2025/2026
Resumo rápido: MEI ou Simples Nacional?
Se você quer uma regra prática para decidir:
- MEI costuma fazer sentido quando a operação é simples, você atua sozinho, a atividade é permitida e o faturamento fica dentro do limite.
- Simples Nacional (ME/EPP) costuma fazer sentido quando você precisa crescer, emitir notas com frequência, contratar, ter sócio ou quando sua atividade não pode ser MEI.
Quer entender o Simples sem complicação? Veja também: o que é Simples Nacional e como funciona na prática.
O que é MEI (SIMEI) e como funciona
O MEI (Microempreendedor Individual) é uma forma simplificada de abrir empresa para quem trabalha por conta própria e quer formalizar a atividade com menos burocracia. Ao se registrar como MEI, o empreendedor entra no SIMEI, um enquadramento dentro do Simples Nacional com regras próprias.
O MEI costuma funcionar bem para quem:
- atua sozinho (sem sócios);
- tem operação simples;
- exerce uma atividade permitida ao MEI;
- quer pagar tributo mensal em valor fixo (DAS-MEI);
- precisa de formalização rápida para emitir nota fiscal quando necessário.
O que é Simples Nacional e como funciona
O Simples Nacional é um regime tributário criado para facilitar o recolhimento de impostos de micro e pequenas empresas. Ele reúne tributos em uma única guia (o DAS) e usa tabelas (os Anexos) para definir alíquotas conforme atividade (CNAE) e faturamento.
Se você quer o passo a passo do dia a dia (apuração, emissão e regras), veja: como calcular o DAS do Simples Nacional e PGDAS-D: passo a passo para apurar e emitir o DAS.
Limites de faturamento (MEI x Simples) e o que acontece ao ultrapassar
Limite do MEI
O MEI possui limite anual de faturamento de R$ 81.000 (média mensal de R$ 6.750). Se a receita ultrapassar o limite, pode ser necessário desenquadrar e migrar para outro formato (geralmente ME no Simples Nacional).
Limite do Simples Nacional (ME/EPP)
No Simples Nacional, o limite anual é de R$ 4.800.000. Além disso, existe um ponto de atenção importante: o tema de limites e sublimites (principalmente para ICMS e ISS), que pode alterar a forma de recolhimento.
Para entender com exemplos (e evitar erro caro), veja: limite e sublimites do Simples Nacional e RBT12: quando ISS e ICMS saem do DAS e o que fazer se ultrapassar.
CNAE e atividades: quem pode ser MEI e quem entra no Simples
Nem toda atividade pode ser MEI. Já no Simples, existe um leque maior de CNAEs permitidos, mas também existem regras, vedações e impeditivos. O erro mais comum aqui é escolher o CNAE errado e operar no regime errado.
Para tomar a decisão com segurança, use estes dois guias:
- CNAE no Simples Nacional: permitidos, vedações e como escolher
- Quem pode e quem não pode optar pelo Simples Nacional
Impostos e DAS: fixo (MEI) x percentual (Simples)
A diferença mais sentida no bolso é esta:
- No MEI, você paga o DAS-MEI em valor fixo, com INSS e um tributo conforme a atividade (ISS ou ICMS).
- No Simples Nacional, o DAS é um percentual sobre o faturamento e varia conforme o Anexo e a faixa de receita.
Para evitar pagar errado (ou pagar mais do que deveria), consulte: como emitir, pagar e parcelar o DAS do Simples.
Anexos do Simples e Fator R (por que isso muda a conta)
Se você presta serviços, o Simples Nacional pode variar bastante entre Anexo III e Anexo V — e é aqui que muitos empreendedores erram. O Fator R é uma regra que pode fazer a empresa “migrar” de anexo e, com isso, reduzir ou aumentar a alíquota efetiva.
- Para entender o básico: Anexos do Simples Nacional: o que cada anexo cobre
- Para aprender a calcular e aplicar: Fator R no Simples Nacional: como calcular
- Para exemplos práticos: Fator R: exemplos e quando serviços migram do Anexo V para o III
Quando escolher MEI
O MEI costuma ser a melhor escolha quando você quer formalizar com baixo custo e menor burocracia. Em geral, faz sentido se você:
- atua sozinho e não pretende ter sócio agora;
- tem atividade permitida ao MEI;
- fatura abaixo do limite anual;
- quer imposto fixo e previsível;
- quer testar o negócio antes de virar ME/EPP.
Quando escolher Simples Nacional
O Simples Nacional tende a fazer mais sentido quando o seu objetivo é operar com estrutura e crescer. Você deve considerar Simples (ME/EPP) se:
- sua atividade não pode ser MEI;
- você quer ter sócio;
- precisa contratar mais pessoas;
- vai faturar acima do limite do MEI;
- atende empresas (B2B) e precisa emitir NF com frequência;
- quer ter previsibilidade e planejamento tributário.
Para entender quando o Simples pode não ser o melhor caminho (e os riscos de exclusão), veja: quem deveria evitar o Simples Nacional em 2026.
Quando migrar do MEI para o Simples Nacional
A migração (ou desenquadramento) acontece quando o MEI deixa de “comportar” sua operação. Os gatilhos mais comuns são:
- ultrapassar o limite de faturamento do MEI;
- contratar mais de 1 funcionário;
- incluir atividade não permitida no MEI;
- entrar com sócio (ou participar de outra empresa);
- crescer e precisar de estrutura fiscal/contábil mais robusta.
Para se aprofundar nos riscos e prazos de regularização, veja: desenquadramento do Simples Nacional: causas, prazos e como regularizar.
Desenquadramento: erros comuns e como evitar dor de cabeça
O que mais gera problema não é “escolher MEI ou Simples”, e sim operar no regime errado ou sem controle. Erros comuns:
- faturar acima do permitido e só perceber tarde;
- CNAE incompatível com a atividade real;
- apurar DAS errado (principalmente com serviços e anexos);
- débitos não regularizados, que podem impedir opção e gerar exclusão;
- não acompanhar limites e sublimites (ICMS/ISS fora do DAS).
Para organizar o entendimento tributário do seu negócio, você também pode consultar nosso glossário: Guia da Contabilidade: glossário completo.
Tabela comparativa (resumo final): MEI x Simples Nacional
| Critério | MEI (SIMEI) | Simples Nacional (ME/EPP) | Na prática: o que isso muda |
|---|---|---|---|
| O que é | Modelo empresarial simplificado para empreendedor individual | Regime tributário para micro e pequenas empresas (ME/EPP) | MEI costuma servir para começar; Simples é para operar e crescer com estrutura |
| Limite de faturamento | Até R$ 81 mil/ano | Até R$ 4,8 milhões/ano | Ao crescer, o MEI deixa de ser possível e a migração vira parte do planejamento |
| Atividades (CNAE) | Lista restrita | Mais amplo (com vedações) | Muitas atividades que não podem ser MEI entram no Simples |
| Sócios | Não permite | Permite (conforme regras) | Se vai abrir com sócio, MEI não se aplica |
| Funcionários | Até 1 CLT | Sem limite específico | Para escalar operação com equipe, o Simples é mais compatível |
| Tributos (DAS) | Valor fixo mensal (DAS-MEI) | % sobre faturamento (PGDAS-D) | No Simples, o cálculo depende de anexo, faixa e faturamento (RBT12) |
| Anexos / Fator R | Não se aplica | Aplicável (impacta alíquota efetiva) | Para serviços, Fator R pode mudar o anexo e o valor de imposto |
| Contabilidade | Normalmente não obrigatória | Recomendada e, na prática, essencial | Mais controle mensal para apurar DAS corretamente e evitar riscos |
FAQ: dúvidas frequentes sobre MEI e Simples Nacional
1) MEI é Simples Nacional?
Sim. O MEI faz parte do Simples Nacional, mas no enquadramento SIMEI, com regras próprias e tributo fixo.
2) Qual é o limite de faturamento do MEI e do Simples Nacional?
MEI: R$ 81.000/ano. Simples Nacional (ME/EPP): R$ 4.800.000/ano.
3) O Simples Nacional sempre paga menos imposto?
Não necessariamente. Depende do CNAE, anexo, faturamento, estrutura e (para serviços) do Fator R. Para entender quando compensa: guia prático 2026.
4) Como saber se meu CNPJ é MEI ou Simples?
Você pode consultar a opção pelo Simples. Veja o passo a passo: consulta optantes do Simples Nacional.
5) O que acontece se eu ultrapassar o limite do MEI?
Você pode precisar desenquadrar e migrar para ME (Simples) ou outro regime, dependendo do caso e do quanto ultrapassou. Para entender prazos e o que fazer: guia de desenquadramento do Simples.
Conclusão: qual escolher em 2026
O MEI é uma porta de entrada para formalização com simplicidade, ideal para quem está começando e se mantém dentro das regras. O Simples Nacional (ME/EPP) é o caminho natural para quem quer crescer com estrutura, mas exige mais controle de faturamento, CNAE, apuração e obrigações.
Para decidir com segurança, use o nosso cluster principal: guia completo do Simples Nacional e, se quiser simular valores, utilize: calculadora de impostos.
Quer confirmar o melhor regime para o seu caso?
A escolha entre MEI e Simples Nacional depende do seu faturamento, da sua atividade (CNAE) e do seu plano de crescimento. Para tomar a decisão com segurança (e evitar desenquadramento), fale com nosso time: fale com um especialista da contabilidade.com.
